Anh trai mỗi ngày đều sai em trai mình ra đồng làm ruộng, còn anh ta đến miếu thần tài đốt hương khấu đầu, khẩn cầu thần tài phù hộ cho anh ta nhanh chóng giàu có. Thần tài trong miếu thấy anh ta mỗi ngày đều khấu đầu lễ bái, cảm thấy rất buồn cười, nên quyết định trêu chọc anh ta, bèn chỉ ra cho anh ta.

Một hôm, anh trai lại đốt hương trong miếu thần tài, vừa mới quỳ xuống, thần tài liền biến thành dáng mạo của người em trai, cũng đến miếu của thần tài. Anh trai vừa thấy em đến, liền nổi giận nói: “Em không đi làm ruộng cho tốt vào, đến đây làm gì?”. Em trai thản nhiên trả lời: “Anh à, ngày ngày anh đều đến miếu thần tài đốt hương lễ bái, xin thần tài khởi lòng từ bi, phù hộ cho anh có thể giàu có lớn. Nhưng em cũng muốn phát tài, cho nên em cũng đến đây lễ bái!”

Người anh nghiêm sắc mặt, rắn rỏi bảo: “Em không đi cày ruộng, gieo hạt, sau này lấy gì mà thu hoạch? Em trai nghe xong, dường như đột nhiên hiểu ra bèn trả lời: “À, vốn dĩ nhất định phải gieo hạt giống xuống, sau này mới có thể có để thu hoạch! Vậy thì, anh muốn phát tài phải gieo hạt giống gì?”. Câu nói này làm anh ta sững người, không thốt ra được lời nào.

Lúc này thần tài mới hiện nguyên hình. Đã bao năm nay người anh cứ đốt hương lễ bái, cuối cùng hôm nay mới thực sự gặp được thần tài. Nhưng điều mà thần tài đem đến không phải là sự giàu có, mà là mấy câu nói đầy triết lý: “Nếu thật sự ngươi muốn phát tài, nay ta có thể nói cho ngươi, bánh không thể từ trên trời rơi xuống. Nếu không trả giá mà cầu thần linh phò hộ cho nhiều, thì cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì”.

Liên Hải dịch