Nhận lời mời của Bộ Ngoại giao Việt Nam, phái đoàn Trợ lý Nghị sĩ Hoa Kỳ (gồm 11 thành viên: Trưởng trợ lý, trợ lý hành chánh, trợ lý luật pháp, trợ lý thương mại, trợ lý thương mại,…. của các Nghị sĩ trong Thượng viện và Hạ viện Mỹ ) đã có chuyến thăm Thành phố Hồ Chí Minh từ ngày 07 -09/4/2012 với chủ đề: “Việt Nam: Hội nhập và phát triển”. Trong chuyến thăm này, Đoàn đã ghé thăm Học Viện Phật Giáo Việt Nam tại Thành phố Hồ Chí Minh. Đón tiếp phái đoàn có:
Hòa thượng Thích Trí Quảng ,Viện trưởng Học Viện Phật giáo Việt Nam
Hòa thượng Thích Giác Toàn, Phó viện trưởng Ngoại vụ Học viện Phật giáo Việt Nam tại Hồ Chí Minh
Hòa thượng Thích Đạt Đạo, Phó viện trưởng Nội Vụ Hội Học viện Phật giáo
Thượng tọa Thích Nhật Từ, Phó viện trưởng Học viện Phật giáo Việt Nam cũng là phiên dịch viên của buổi đón tiếp phái đoàn.
Chương trình đón tiếp phái đoàn diễn ra trong thời gian ngắn nhưng đã tạo không khí cởi mở, giao lưu giữa Đoàn Trợ lí Nghị sĩ và Hội đồng điều hành Học viện Phật giáo Việt Nam tại TP. HCM.
Thay mặt hội đồng điều hành, Hòa Thượng Thích Trí Quảng đã bày tỏ sự vui mừng, phấn khởi khi Đoàn Trợ lý Nghị sĩ Hoa Kì ghé thăm. Đồng thời, Hòa thượng cũng trả lời những câu hỏi của các thành viên trong đoàn trợ lý Nghị Sĩ về việc sinh hoạt Phật giáo tại Việt Nam và hoạt động giáo dục tại Học Viện Phật Giáo Việt Nam trong những thập kỉ qua.
Cũng trong dịp này Đoàn Trợ lý Nghị Sĩ cũng mong muốn tiếp nhận những kiến nghị từ Hội Đồng Điều Hành Học viện. Hòa Thượng Thích Đạt Đạo đã trình bày quan điểm và những kì vọng cho nền giáo dục đại học Phật Giáo bằng việc mở rộng mối quan hệ giao lưu học hỏi giữa những nghiên cứu sinh của Học viện Phật Giáo với những trường đại học của Mỹ. Đó cũng chính là tâm tư nguyện vọng của những người con Phật đang sinh hoạt dưới ngôi giảng đường Học viện Phật Giáo.
Cũng trong chuyến thăm này của Đoàn, Việt Nam mong muốn thúc đẩy mối quan hệ Việt - Mỹ trong tất cả các lĩnh vực kinh tế - thương mại - đầu tư - khoa học – công nghệ - giáo dục đào tạo, trong đó có cả lĩnh vực tôn giáo.
Sự đón tiếp nồng hậu của Hội đồng điều hành học viện đối với Đoàn Trợ lý Nghị sĩ Hoa Kỳ đã để lại những ấn tượng tốt đẹp đối với những thành viên trong đoàn. Hy vong sau chuyến thăm này của đoàn, Học viện Phật Giáo Việt Nam tại Tp.HCM sẽ cơ hội phát triển vững mạnh hơn, góp phần vào việc hoàn chỉnh hệ thống giáo dục Phật Giáo nói riêng và nền giáo dục Việt Nam nói chung.
Tin Chơn Thủy, ảnh Liên Trang