Sau phần nghi thức cung nghinh Xá lợi Phật và niệm hồng danh chư Phật, HT. Thích Thiện Tánh – Phó ban thường trực BTS THPG TP.HCM đã phát biểu khai mạc, khái quát lại công trình Phật Ngọc mà Phật tử người Úc Ian Green đã chủ trương tạo tác cũng như mục đích của việc chiêm bái, lễ lạy Phật Ngọc: “Như một đại nhân duyên, Tăng Ni và Phật tử Phật giáo TP. Hồ chí Minh vô cùng hân hoan và thành kính cung nghinh tôn tượng đức Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật làm bằng ngọc bích lớn nhất thế giới trong hành trình đi qua đất nước Việt Nam. Phật Ngọc cho Hòa Bình Thế Giới được xem là pho tượng lớn nhất và trang nghiêm nhất hiện nay với chiều cao 3,5m (kể cả pháp tòa và đài sen). Với chiều kích cân đối và vẻ đẹp sáng bóng dịu mát của màu ngọc bích, tôn tượng Phật Ngọc có tư thế ngồi kiết già này được vinh danh là kỳ quan của thế giới và đang được giới Phật giáo trên khắp hành tinh quan tâm.

Mục đích của việc thiết trí tôn tượng Phật Ngọc là tạo cơ duyên cho nhiều người đến chiêm bái và đảnh lễ, để rồi qua đó trang trải tâm hồn, hòa mình vào tư tưởng cao quý của đạo Phật, nhất tâm kính nguyện cho thế giới hòa bình, chúng sanh an lạc và sự thanh thản trong tâm hồn của mỗi con người. Đó cũng chính là ý nghĩa của việc hình thành nên pho tượng trân quý mà Phật tử Ian Green - chủ nhân muốn hướng đến khi phát tâm thực hiện dự án vĩ đại và đầy phước báo này.”

Từ ý nghĩa cao quý ấy, Hòa thượng Phó ban thường trực khẳng định tấm lòng của Tăng Ni, Phật tử TP.HCM đối với tôn tượng: “Trong những ngày qua Tăng Ni và Phật tử TP.HCM luôn dõi theo những chặn đường dừng chân trong cuộc hành trình khắp thế giới của tôn tượng Phật Ngọc bằng tất cả lòng kính tín và sự quy ngưỡng Tam bảo. Sự mong mỏi ấy giờ đây đã thành hiện thực. Chúng tôi hy vọng rằng, chính lòng khát khao mãnh liệt này sẽ tiếp tục dâng trào và mang đến niềm hoan hỷ, khích lệ lớn lao cho chúng ta được chính thức quỳ dưới tôn nhan của Ngài lễ lạy, chiêm bái trong thời gian an tọa tại chùa Phổ Quang này từ ngày 29-3 đến đến ngày 05-4-2009. Ngưỡng nguyện Phật Ngọc sẽ soi sáng khắp thế gian, sẽ mang niềm an lạc hạnh phúc không thể nghĩ bàn, góp phần ngăn chặn những cuộc hủy hại tàn phá đang xảy ra khắp nơi, mang yên vui, lợi lạc đến cho muôn người, muôn loài.”

Đáp lại, Phật tử Ian Green – Người đã phát tâm tạo tác cũng như khởi động chương trình chiêm bái Phật Ngọc khắp thế giới đã khẳng định: “Hôm nay là ngày đánh dấu cho một kết quả thành tựu của 5 năm làm việc nhọc nhằn, lo lắng, ao ước và đợi chờ của bản thân chúng tôi và người bạn đời của tôi, cũng như hàng ngàn ân nhân khác trên khắp thế giới, những người đã hổ trợ cho công trình Phật ngọc này bằng cách cúng dường ngân quỹ và thời gian của họ, để tôn tạo một pho tượng Phật bằng ngọc với một chiều kích và vẻ đẹp, được vinh danh là kỳ quan của thế giới trong thời hiện đại.

Nhờ vào những ân nhân người Úc gốc Việt giới thiệu, gợi ý mà chúng tôi đã sắp xếp và phát tâm trưng bày tôn tượng Phật Ngọc này tại Việt Nam. Quả thật vậy, Phật tử Việt Nam là những người đầu tiên trên thế giới có thắng duyên được trưng bày Ngọc Phật này.”

Đạo hữu Ian Green và phu nhân của ông là bà Judy, cả hai đều quy y theo Phật Giáo trên 35 năm qua. Đạo hữu Ian Green hiện là Trưởng ban Điều hành công trình xây dựng Pháp-Giới Từ-Bi Đại Bảo tháp kiêm Giám đốc Dự án Phật Ngọc Thạch. Ông cũng là Chủ tịch của Hiệp hội Đạt Lai Lạt Ma tại Úc Đại Lợi, một tổ chức chuyên phụ trách về những chuyến hoằng pháp của Đức Đạt Lai Lạt Ma tại Úc châu. Đạo hữu Ian và phu nhân của ông thường hợp tác với nhau trong công việc phát triển Trung Tâm  Phật Giáo Độc Tôn Đế Tu (Atisha), một trung tâm Phật giáo ở thành phố Bendigo, tiểu bang Victoria, quốc gia Úc Đại Lợi.

So với Việt Nam, Phật Giáo tại Úc châu vẫn còn là một tôn giáo non trẻ. Nhưng Phật giáo là một tôn giáo phát triển nhanh nhất tại Úc trong vòng ba thập niên qua. Với tốc độ phát triển này, Phật giáo sẽ có nhiều đóng góp thiết thực cho xứ sở Úc. Hiện nay, có nhiều chương trình đã và đang thiết lập các mối quan hệ với mạng lưới Phật tử giữa các quốc gia như Việt Nam.

Từ đó, ông mong rằng: “tôn tượng Phật Ngọc sẽ là biểu tượng của sự phát triển tình hữu nghị giữa hai quốc gia và giữa hết thảy chúng sanh trên thế giới. Với công đức trưng bày Phật Ngọc này trên thế giới, cầu nguyện Đức Phật sẽ gia hộ và mang lại hòa bình cho thế giới, bình an cho các mối quan hệ, bình yên cho gia đình và bè bạn, bình an trong công sở, và sự thanh thản trong tâm hồn của chúng ta.”

Tại lễ khai mạc, Thường trực ban trị sự THPG TP. HCM đã trân trọng tặng lẵng hoa tươi thắm và món quà lưu niệm đến Phật tử Ian Green thay cho lời cảm ơn. Ngay sau đó, HT. Thích Nhật Quang – Phó ban kiêm Chánh thư ký BTS đã đọc lời cảm tạ Chư tôn đức cũng như quan khách và Phật tử tham dự lễ. Đại lễ khai mạc kết thúc bằng khóa lễ cầu nguyện cho hòa bình thế giới bằng nghi thức Phật giáo với sự tham dự của Chư tôn đức và toàn thể quần chúng Phật tử hiện diện.

Được biết, ngay sau lễ khai mạc, tôn tượng Phật Ngọc sẽ được tôn trí tại chùa Phổ Quang một tuần để Phật tử, khách thập phương đến chiêm bái, lễ lạy trước khi được di chuyển đến chùa Hoằng Pháp (H. Hóc Môn – TP.HCM).