Những nhân vật bảo thủ trong Giáo hội Tân giáo Hoa Kỳ đang yêu cầu đình chỉ phê chuẩn chức giám mục cho Mục sư Kevin Thew Forrester, một giáo sỹ trong giáo phận Bắc Michigan, vì ông đã thọ giới cư sỹ tại gia từ một đoàn thể Phật giáo.

Trong cuộc bầu cử mà trong đó còn cần có thêm sự phê chuẩn, Tiến sỹ Forrester sẽ cần sự chấp thuận của đa số các giám mục trong Giáo hội Tân giáo (Anh giáo) cũng như các ban thường trực của các giáo phận.

Các nhân vật bảo thủ ở Hoa Kỳ, những người cho đến nay đã thất bại trong việc hất ngã Giám mục Gene Robinson, một giám mục đồng tính luyến ái công khai của New Hampshire, đã bắt đầu mở chiến dịch vận động hành lang trên internet trong một nỗ lực làm suy yếu dần những người ủng hộ cho Tiến sỹ Forrester bằng việc tuyên bố ông là một Phật tử chính thức.

Các nhân vật bảo thủ ấy cũng đang trích dẫn 2 trường hợp xảy ra gần đây khác. Năm 2004, Mục sư Bill Melnyk đã bị Giám mục giáo phận Pennsylvania cấm hành đạo trong một tuyên bố rằng, ông là tu sỹ của đạo Druid (một tôn giáo cổ ở Xentơ). Năm 2007, Mục sư Ann Holmes-Redding cũng bị Giám mục giáo phận Rhode Island cấm hành đạo vì ông là một tín đồ cũng như là một giáo sỹ Hồi giáo.

Nhưng trong một cuộc phỏng vấn với trang tin The Times, Tiến sỹ Forrester phát biểu ông không phải là Phật tử cũng không phải là tu sỹ Phật giáo, mà đơn giản là ông dùng Thiền Phật giáo để đào sâu thêm mối quan hệ của ông với chúa Ki-tô. Tiến sỹ Forrester giải thích rằng Thiền Phật giáo cũng là một phương tiện để đào sâu thêm sự hiểu biết về bí ẩn của khổ đau.

Trong một khúc ngoặt xa hơn trước đây nổi cộm lên một sự kiện. Đó là Tiến sỹ Forrester, cựu tín đồ Công giáo La Mã, đã nghiên cứu luận án tiến sỹ về đạo đức thần học với Giáo sư Charles Curran, một nhà thần học Công giáo Hoa Kỳ gây tranh cãi. Tiến sỹ Forrester đã đóng vai trò chính trong việc tổ chức sinh viên phản đối để ủng hộ Giáo sư Curran, người thầy hướng dẫn luận án tiến sỹ của ông, trước khi nhà thần học này bị Tòa thánh Vatican cấm làm thầy giáo của Công giáo trong cuối thập niên 80 vì những quan điểm tự do của ông về những học thuyết bao trùm việc kiểm soát sinh đẻ và tính không thể sai lầm của đức Giáo hoàng.

Tiến sỹ Forrester nói ông trở thành tín đồ Anh giáo ngay sau khúc ngoặt này khi ông trở về Michigan để viết luận án tiến sỹ về đạo đức thần học và bắt đầu tham gia Giáo hội Tân giáo (Anh giáo) nơi mà thánh đường bị chia sẻ với đền thờ của người Do Thái địa phương.

Bắc Michigan là một giáo phận có số lượng giáo dân ít trải dài trong khu Upper Peninsula rộng lớn và dân cư thưa thớt của Great Lakes. Giáo phận này đã khuyết giám mục trong 2 năm sau khi Giám mục Jim Kelsey, vốn được biết đến là giám mục của “trái đất” vì những đam mê giữa các tôn giáo và môi trường của ông, đã qua đời trong một vụ tai nạn ô tô.

Tiến sỹ Forrester là người đã có vợ và có 2 con, và cũng là một nhạc sỹ đã được đào tạo bài bản. Ông nói có một truyền thống lâu đời sử dụng các kỹ thuật của thiền trong Thiên chúa giáo. Tâm linh của bản thân ông đã bị thu hút một cách mạnh mẽ từ truyền thống thiền của các Cha cố Cappadocian như trong các bài viết về Ekhart và Julian của Norwich. “Tất cả họ đều có khả năng tĩnh tọa trong sự hiện diện của Thiên chúa, người đã duy trì sự sống của chúng ta bằng hơi thở tình yêu của Ngài. Truyền thống trầm tư thì có đầy đủ trong giáo lý đức tin của Ki-tô giáo.”

Tiến sỹ Forrester nói tiếp: “Tôi bị thiền định lôi cuốn bởi vì các vị trưởng lão ấy trong truyền thống của chính chúng ta đã xem nó như là một nguồn vui. Thiền định có thể giúp chúng ta tiếp cận với chúa Ki-tô. Tôi nhận thấy Thiền định là một phương tiện rất hữu ích. Tôi không phải là Phật tử hay là tu sỹ Phật giáo. Tôi là một ai đó giống như là tín đồ Thiên chúa giáo rất biết ơn vì đã được cộng đồng Thiền dạy cách tọa thiền.”

Ông cho biết thêm: “Giới cư sỹ tại gia (của Phật giáo) là một nghi thức được tôi tự nguyện tiếp nhận để công nhận bản thân mình đang bước đi trên con đường khám phá tại sao tôi khổ đau hoặc tại sao người khác đau khổ, và để thực hành thiền định ngõ hầu giúp giải thoát các đau khổ ấy.”

Tại nhà thờ St Paul của Tiến sỹ Forrester ở Marquette có một trung tâm nghệ thuật trị liệu, nơi các tín đồ “tọa thiền” hai lần một tuần. Khi làm việc với các nhóm, Tiến sỹ Forrester thường bắt đầu bằng việc thiền định. Tiến sỹ Forrester nói: “Công việc mà chúng tôi đang quan tâm là chúa Ki-tô đang chuyển động thông qua chúng ta. Đối với thiền, có một khía cạnh Ba ngôi trong ý thức của các cá nhân đang hoạt động như là một ai đó để ủng hộ mục sư rửa tội. Thiền dễ dàng giúp chúng ta trì hoãn và thọ lãnh sự việc này như là một món quá từ Thiên chúa.”

Thích Minh Trí biên dịch theo Times Online