Ngôi tháp đá này của chùa Di Lặc nằm trong danh sách Quốc bảo Hàn Quốc số 11, được kiến tạo trong suốt triều đại vua Chu Mục (King Mu) trị vì từ năm 600 đến 641 A.D. Chu Mục là vị vua thứ 30 của Vương quốc Bách Tế (Baekje Kingdom, 18 B.C – 660 A.D).

Đây là lần phát hiện Xá lợi Phật thứ II có cùng thời kỳ với lần phát hiện Xá lợi Phật thứ I tại một ngôi tháp gỗ chùa Vương Hưng (Wangheung Temple), tọa lạc tại thành phố Buyeo, phía nam tỉnh Chungcheong năm 2007. Mộc tháp của chùa Wangheung được kiến tạo năm 577 A.D trong suốt triều đại vua Thành Đức (King Wideok), vị vua thứ 27 của Vương quốc Bách Tế.

Giới Phật tử thường quan tâm kiến tạo bảo tháp thờ Xá lợi Phật nên khi xây dựng các bảo tháp, họ đã tôn trí Xá lợi Phật gần các góc đá của bảo tháp, bên cạnh bia ký ghi chép cách thức tiến hành xây dựng các bảo tháp.

Viện trưởng Viện nghiên cứu Di sản Văn Hóa Quốc gia Hàn Quốc, ông Cha nói: “Chúng tôi đang giải mã bia ký được cất giữ chung với bình vàng tôn trí Xá lợi Phật vừa phát hiện gần đây nhất. Nó là một bia ký quan trọng, sẽ tiết lộ nguồn sử liệu chính xác về công trình kiến tạo ngôi tháp đá này”.

Tháp đá chùa Mireuk, tọa lạc tại thành phố Iksan là tháp đá tồn tại lâu đời nhất, được đánh giá là một công trình tiêu biểu về nghệ thuật kiến trúc, mỹ thuật, và tính chính xác của các nghệ nhân điêu khắc đá Vương quốc Bách Tế.

Theo Tam Vương Quốc Ký Lục (Samguk Yusa - Memorabilia of the Three Kingdoms), trên đường đến chiêm bái chùa Saja, vua Chu Mục và hoàng hậu đã gặp đức Phật Di Lặc (Mireuk Buddha) và 2 vị Bồ-tát. Vua Chu Mục và hoàng hậu đã tháp tùng cùng đức Phật Di Lặc và 2 vị Bồ-tát đến gần một hồ nước tại chân núi Yonghwa. Sau đó, theo lời đề nghị của hoàng hậu, vua Chu Mục ban sắc lệnh kiến tạo chùa Di Lặc (Mireuk Temple) tại đây.

Ông Viện trưởng Viện nghiên cứu Di sản Văn Hóa Quốc gia Hàn Quốc cho biết các di vật không tiếp giáp mặt đất, và các phát hiện gần đây nhất, bao gồm cả xá lợi Phật, sẽ được triển lãm công khai tại một địa điểm vào chiều thứ Hai, 19/1.

Bình vàng tôn trí Xá lợi Phật vừa được phát hiện trong tháp đá chùa Di Lặc (Mireuk-sa)

Thích Minh Trí dịch theo The Chosun Ilbo